Célébrons l’histoire des communautés noires aujourd’hui et tous les jours

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Chaque année au Canada, le mois de février est le « Mois de l’Histoire des noirs ». Le thème de cette année 2022 est le suivant « En février et en tout temps : Célébrons l’histoire des communautés noires aujourd’hui et tous les jours ». Il met l’accent sur la reconnaissance des contributions quotidiennes qu’apportent les Canadiens noirs à notre pays.

Au cours du Mois de l’histoire des Noirs, les Canadiens célèbrent les multiples réalisations et apports de Canadiens noirs et de leurs communautés qui, tout au long de l’histoire, ont grandement contribué à faire du Canada un pays culturellement diversifié compatissant et prospère.

Mais quelle est l’origine?

Carter G. Woodson December 19, 1875 April 3, 1950 Harvard University New Canton, Virginia Washington, D.C. Father of Black HistoryCarter Godwin Woodson

La commémoration du Mois de l’histoire des Noirs en Amérique du Nord remonte à 1926, lorsque Carter G. Woodson, historien afro-américain formé à Harvard, a proposé de consacrer une période durant laquelle on reconnaîtrait les réalisations des Afro-Américains et sensibiliserait les Américains à l’histoire des Noirs. Cette proposition a conduit à la création de la « Negro History Week » en 1926. Les célébrations de l’histoire des Noirs ont commencé au Canada peu de temps après. Au début des années 1970, la semaine s’est fait connaître sous le nom de « Black History Week ». Elle est devenue le Mois de l’histoire des Noirs en 1976.

En décembre 1995, la Chambre des communes a officiellement reconnu février comme le Mois de l’histoire des Noirs au Canada à la suite d’une motion présentée par l’honorable Jean Augustine, première femme afro-canadienne élue au Parlement. La Chambre des communes a adopté cette motion à l’unanimité.

En février 2008, le sénateur Donald Oliver, premier homme noir nommé au Sénat, a présenté la motion visant à reconnaître les contributions de la population noire canadienne et à faire de février le Mois de l’histoire des Noirs. Cette motion a été approuvée à l’unanimité et a été adoptée le 4 mars 2008. L’adoption de cette motion a complété la position parlementaire du Canada sur le Mois de l’histoire des Noirs.

L’histoire des Noirs au Canada

Photo credit: The Canadian Encyclopedia

Les Canadiens noirs et leurs communautés ont contribué à façonner le patrimoine et l’identité du Canada depuis l’arrivée de Mathieu Da Costa, navigateur et interprète dont la présence au Canada remonte au début des années 1600.

Le rôle des Canadiens noirs et de leurs communautés a été largement ignoré en tant qu’élément clé de l’histoire du Canada. Il est rarement fait mention que certains loyalistes venus s’établir dans les Maritimes après la Révolution américaine étaient d’ascendance africaine, ou encore que des soldats d’ascendance africaine ont fait de nombreux sacrifices en temps de guerre depuis l’époque de la guerre de 1812.

Peu de gens au Canada savent que des Africains ont jadis été réduits en esclavage sur le territoire qui constitue aujourd’hui le Canada, ni comment ceux qui ont lutté contre l’esclavage ont contribué à jeter les bases d’une société canadienne diversifiée et inclusive.

Le Mois de l’histoire des Noirs est l’occasion d’en apprendre plus sur ces récits canadiens et sur les nombreuses autres contributions importantes des Canadiens noirs et de leurs communautés à l’histoire et à la croissance continue de ce pays.

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